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Aug 18, 2023

El eslabón más débil de Eskom: fugas en los tubos de las calderas

El Ministro de Electricidad, Kgosientsho Ramokgopa, informa a los medios de comunicación sobre los avances realizados en las cuestiones de seguridad relacionadas con la implementación del plan de acción energética. Foto: Jairus Mmutle/GCIS

El Ministro de Electricidad, Kgosientsho Ramokgopa, informa a los medios de comunicación sobre los avances realizados en las cuestiones de seguridad relacionadas con la implementación del plan de acción energética. Foto: Jairus Mmutle/GCIS

Publicado el 18 de julio de 2023

| Publicado el 18 de julio de 2023

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El Ministro de Electricidad, Kgosientsho Ramokgopa, ha advertido que las fugas en los tubos de las calderas de todas las centrales eléctricas alimentadas con carbón de Eskom siguen siendo el eslabón más débil en la capacidad de generación de electricidad del país.

Esto se produce después de que Eskom aumentara la reducción de carga a la Etapa 6 la semana pasada, ya que la demanda aumentó debido a las inclemencias del tiempo que provocaron que las temperaturas cayeran a niveles bajo cero.

Ramokgopa dijo ayer que, aunque Eskom había logrado avances significativos para estabilizar la red en las últimas tres semanas, las centrales eléctricas eran particularmente vulnerables a fugas en los tubos de las calderas, lo que provocaba cortes no planificados en las unidades de generación.

“Ese es el fallo persistente que estamos experimentando en todas las centrales eléctricas. Es un área de deficiencia técnica que requiere toda nuestra atención. A veces tiene que ver con la calidad del carbón”, dijo Ramokgopa.

“En nuestra conversación con el equipo técnico de Eskom, dijimos que debíamos centrarnos en esto y en mis otras conversaciones con universidades líderes del país... tratamos de ver si podíamos conseguir personas que estudiaran esto para que podamos ayudar a situación.

"Este es nuestro problema y la mayoría de las unidades que fallaron y se estropearon se deben a fugas en los tubos de las calderas".

Ramokgopa dijo que la línea de tendencia de la generación de electricidad había sido positiva durante los últimos 21 días en múltiples indicadores, pero hubo una reversión en casi todos esos indicadores que se experimentó la semana pasada.

El ministro dijo que esta experiencia reconfirmaba que la red seguía siendo vulnerable y susceptible de caer en picado.

Se disculpó profusamente por el hecho de que Eskom haya llevado al país a una intensa reducción de carga en un momento en el que el clima era más frío, diciendo que la reducción de carga era inaceptable.

“Pasar a etapas superiores de deslastre de carga, especialmente a la etapa 6, no debería convertirse en la norma. En todo caso, eso debería constituir un hecho extraordinario”, dijo Ramokgopa.

"La intensidad del deslastre de carga que va más allá de la Etapa 4 es algo que debería ser inaceptable y es algo que, en la medida que podamos, haremos todo lo posible para evitar".

Eskom anunció ayer que la reducción de carga se reduciría hoy a las etapas 1 y 3 tras el regreso al servicio de seis unidades generadoras durante el fin de semana.

La empresa de servicios públicos dijo que las averías habían reducido a 15.747 MW de capacidad de generación, mientras que la capacidad de generación fuera de servicio por mantenimiento planificado era de 1.946 MW.

"Desde el viernes, se han vuelto a poner en servicio una unidad generadora en Kriel, Lethabo, Majuba, Matla y dos unidades generadoras en las centrales eléctricas de Arnot", dijo la portavoz interina de Eskom, Daphne Mokwena.

"La demora en volver a poner en servicio una unidad generadora en Kendal, Matla y dos unidades generadoras en las centrales eléctricas de Tutuka está contribuyendo a las limitaciones de capacidad actuales".

Se espera que la demanda de electricidad aumente hacia el fin de semana, ya que los Servicios Meteorológicos de Sudáfrica han emitido otra advertencia de una ola de frío, y se pronostica un clima húmedo para Gauteng a partir del jueves.

El jefe de generación de Eskom, Bheki Nxumalo, dijo que el aumento de la demanda de 3.000 MW la semana pasada debido al clima frío coincidió con fugas en los tubos de las calderas y resultó en un uso exhaustivo de almacenamiento por bombeo y turbinas de gas de ciclo abierto para mantener las luces encendidas.

“Ese día funcionaron un poco más, lo que resultó en que no tuvieran suficiente tiempo para reabastecerse, junto con una serie de fugas en los tubos que tenemos en varias estaciones. Eso es lo que nos llevó a aumentar las etapas el miércoles solo para asegurarnos de que el operador del sistema aún mantenga buenas reservas”, dijo Nxumalo.

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