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Jul 25, 2023

CSI: termitas

La temporada de termitas está a la vuelta de la esquina, por lo que ahora es el momento perfecto para "repasar" algunos signos comunes de actividad de termitas subterráneas en las estructuras, así como revisar algunas condiciones propicias que

La temporada de termitas está a la vuelta de la esquina, por lo que ahora es el momento perfecto para "repasar" algunos signos comunes de actividad de termitas subterráneas en las estructuras, así como revisar algunas condiciones propicias que contribuyen a las infestaciones de termitas.

Productos de madera o papel en contacto con el suelo: porches, escalones, terrazas, cercas, troncos, tocones de árboles, postes de servicios públicos, estacas, tableros de encofrado y jardineras que están en contacto con el suelo son sitios comunes de infestación. Especialmente en los espacios de acceso, revise si hay cajas de cartón y papeles apilados en el suelo. En el exterior, revise la leña o los restos de madera almacenados junto a los cimientos y asegúrese de revisar detrás de las plantaciones de los cimientos.

Alta humedad de la madera: busque madera húmeda cerca de lavabos, inodoros, tuberías con fugas o madera mojada por aspersores y bajantes de césped. Generalmente, una humedad de la madera superior al 15 por ciento resultará atractiva para una variedad de plagas que destruyen la madera. Sin embargo, las termitas pueden sobrevivir en madera más seca si tienen una fuente suplementaria de humedad, como una fuga de plomería.

Áreas con ampollas en la madera: los pisos, molduras o marcos de madera pueden tener áreas oscuras con ampollas en la superficie. La madera pintada puede parecer "burbujeante". El daño real generalmente no se nota en la superficie de la madera, pero la madera infestada puede emitir un sonido hueco al golpearla. Los paneles de yeso sobre madera infestada también pueden verse "ampollados".

Galerías de madera: la madera infestada tendrá una apariencia de panal o de capas cuando se abra, ya que las termitas comen la madera de primavera más blanda y abandonan la madera de verano. Las galerías generalmente corren paralelas a la veta y contendrán una mezcla de tierra y madera sólida y digerida. Las paredes de la galería tienen una apariencia pálida y manchada debido a la materia fecal blanda que las termitas depositan en la superficie. No habrá excrementos en polvo, bolitas fecales ni montones de aserrín debajo de la madera (a menos que también estén presentes otras plagas que destruyen la madera).

Tubos de lodo: busque tubos, especialmente en sitios que conectan el suelo con la madera, como paredes de cimientos, muelles, chimeneas, en plomería, en la grieta entre la placa del alféizar y la parte superior de la pared de cimientos, o en grietas entre miembros estructurales. Se pueden ver tubos de caída o tubos independientes, así como tubos cortos enjambres (ver historia relacionada en la página 60). Los tubos miden aproximadamente entre ¼ y ½ pulgada (7 a 12 mm) de ancho. Puede ser difícil verlos cuando están dentro de las grietas, así que use una sonda para excavar ligeramente dentro de la grieta y sacar la tierra.

Termitas vivas o muertas: si abres madera infestada o un tubo de lodo activo, es probable que encuentres termitas y soldados en su interior. Es posible que veas enjambres (alates) volando, especialmente durante el mediodía. Se pueden encontrar enjambres vivos o muertos alrededor de las ventanas, en lámparas o en telas de araña. Si no está presente cuando se produce el enjambre, la única evidencia puede ser que hayan mudado sus alas en estos lugares.

Al conocer los signos comunes de una infestación de termitas, usted y sus técnicos estarán bien equipados para abordar de manera proactiva cualquier problema de termitas, limitando el daño a hogares y negocios causado por esta plaga destructiva.

Tipos de tubos de termitas Los tubos de refugio permiten a las termitas subterráneas abandonar sus nidos en el suelo, cruzar barreras y salvar huecos para llegar a la madera. Los tubos los protegen de enemigos como las hormigas y de la circulación del aire que secaría sus blandos cuerpos.

Las termitas fabrican sus tubos de "barro", en realidad una combinación de partículas de madera o tierra unidas con una secreción parecida a un pegamento. Los tubos recién construidos estarán húmedos. Los tubos viejos estarán secos, quebradizos y se romperán con facilidad.

Los tubos de protección se encuentran en la superficie de las paredes de los cimientos, vigas y placas de alféizar, y a lo largo de tuberías u otros soportes. Existen diferentes tipos de tubos de refugio, según su función. Un tubo exploratorio es estrecho y delgado y tiene muchas ramas y bifurcaciones que a menudo recorren una distancia corta. Si un tubo de exploración llega a madera susceptible, puede reforzarse y ensancharse, convirtiéndose en un tubo de trabajo.

Los tubos de caída no son tan comunes. Están suspendidos de la madera al suelo en lugares protegidos, como espacios de acceso. Por lo general, se construyen cuando la alimentación ha avanzado cierta distancia desde el tubo de refugio original. Aún más raros son los tubos independientes construidos desde la tierra hasta la madera. Estos tubos suelen tener una base de soporte más amplia que los tubos de caída. Tanto los tubos abatibles como los independientes suelen estar rodeados por trozos de tubos anteriores que se cayeron. Los tubos abatibles son de color más claro que los tubos independientes, ya que contienen más fibra de madera y menos tierra.

A veces se construyen tubos o "castillos" como plataformas de vuelo cuando los enjambres alados abandonan la colonia. Por lo general, se construyen a entre 4 y 8 pulgadas del suelo, o en madera infestada, y tienen muchas proyecciones y ramas horizontales. Los enjambres pueden permanecer en estos tubos durante meses esperando que las condiciones ambientales adecuadas desencadenen el enjambre.

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